在西撒哈拉紧张局势持续近两年以后，曾经隔岸观火（并充当被殃及的池鱼）的前宗主国西班牙，突然决定下水。
3月18日，西班牙外交部长何塞·曼努埃尔·阿尔巴雷斯在一次令人意外的外交站位变化中突然表示，马德里支持摩洛哥年提出的一项提议，即在其主权下提供西撒哈拉地区自治。此前数十年里，西班牙一直在摩洛哥与波利萨里奥阵线独立运动之间的领土冲突中保持中立，后者得到阿尔及利亚的长期支持，也因此将这起地区领土争端变成了摩洛哥和阿尔及利亚之间的漫长外交摩擦。
过去一年多时间，由于美国前总统特朗普在这一地区立场的突然转变，双方关系再度陷入剑拔弩张状态，去年年底，阿尔及利亚总统宣布不再续约通过摩洛哥向欧洲供应天然气的马格里布-欧洲天然气管线合同，已经引起本就处于能源短缺中的欧洲的一波高度