打完与阿曼队的比赛，又一次跟12强赛说了“再见”之后，属于这支国足的“使命”，也全部完成。接下来，“鹏家军”将再次返回迪拜，与在那里参加“迪拜杯”比赛的U23国奥队会合后，搭乘包机返回国内，按照防疫要求完成医学隔离观察后，返回各自俱乐部参加预计在4月下旬开打的新赛季中超联赛。
球，可以继续踢，但是对国足阵中的那些“80后”球员来讲，属于他们的国脚生涯，或许从中阿之战终场哨响吹的那一刻起，就已经走到了尽头。
“锋卫摇摆人”于大宝，凸显国足蜀中无大将
这几天，因为于大宝在与沙特队那场比赛中到底有没有“散步”引发的争议，依然没有平息。
或许连于大宝自己都没有想过，自己在12强赛中还能有出场的机会。与沙特队那场比赛之前，国足在锋线上有艾克森和阿兰这样的归化球员，有武磊这样在西甲联赛踢球的海归球员，有张玉宁这样正值当打之年的本土球员，所以即便是替补上场，他更多地也是出任中后卫，而那正是他在北京国安队的“本职工作”。
还有不到20天的时间，于大宝就将迎来自己的34岁生日。作为首位加盟葡超俱乐部的中国球员，于大宝不但是为数不多的能够靠实力和进球在欧洲赛场站稳脚跟的“海归”，而且凭借着每每能在大赛打进关键球的“锦鲤”属性，一度成为人见人爱的“大宝”，尤其是在佩兰执教时期，在他连续两场比赛替补上场并且在最后关头取得进球，帮助中国队先后逼平了海地和突尼斯队，“福将”本色显露无遗之后，即便他在北京国安队已经从前锋变成了后卫，但无论高洪波还是里皮，包括后来的李铁和李霄鹏，历任国足主帅，都会把这个“锋卫摇摆人”带在身边，以备不时之需。
在争论于大宝应该前插还是应该原地接应更合理的时候，很多人同样也意识到了一个问题，那就是明明手里有谭龙这样的“正印”前锋，李霄鹏为什么还是选择了于大宝——如果“不该上场”的国安后卫没有上场去干前锋该干的活儿，这名曾经在上届12强赛绝杀过韩国队的老将，也就不会引发后来如此声势巨大的讨伐和争议了。
年底，从大连阿尔滨转会加盟国安队的时候，于大宝踢的还是前锋，他在北京效力的第一个赛季，便在中超联赛中打进了五个球，而且在亚冠联赛小组赛主客场对阵浦和红钻队的比赛中取得了进球。除此之外，自从年从葡超回到中超以来，除了年，于大宝在其他11个赛季当中都有斩获——至少从进球能力来讲，于大宝无疑是合格甚至是优秀的。
事实上，对于于大宝从前锋改踢中卫，曾经出任过中国男足国家队主教练的意大利“银狐”里皮是很不满意的，作为一名曾经把意大利国家队带到世界杯冠军的老帅，里皮当然清楚在这两个不同位置之间“摇摆”会给球员带来怎样的影响。
作为在前锋与后卫之间“切换”的最成功的本土球员，范志毅曾经因此集最佳球员和最佳射手于一身，但是在他看来，无论再怎么“带刀”，后卫队员无论进攻意识还是进攻方式，跟前锋都是不太一样的。“后卫最通常的进球方式是定位球，他进攻的时候基本是面对球门的，可能前面的传球步骤都不需要他参与，只要最后射门那一下做好就行了；但是作为前锋来讲，他会考虑怎么样去接应，怎么样去跑出空当来，然后最后那一下怎么处理才更合理，这都是不同位置上不同的技战术要求，不是说我顶到最前面就是前锋，回到最后面就是后卫了，没那么容易的。”
过去的三个中超赛季当中，于大宝的进球数分别是四个、零个和一个，相比之前稳定的五球左右，出现了相当明显的下滑，对一名年过三十而且踢中卫的老将来讲，这其实也再正常不过了。问题是，当年轻的朱辰杰可以挑起后防线大梁的时候，国足前锋线上，依然没有让里皮、李铁和李霄鹏可以信任的新生力量——蜀中无大将，廖化当先锋，或许这才是于大宝或者说中国足球最尴尬和最无奈的地方。
“89后”渐显力不从心，难进下一个世界杯周期
与沙特队那场比赛的当天，蒿俊闵迎来了自己的35周岁生日，李霄鹏麾下的这支国家队当中，他也是年龄段球员的唯一代表。
蒿俊闵的身后，是目前仍在挑着国足大梁的“89后”，更确切地说，是出生于和年龄段的这批球员。
或许是一种巧合，年，当时还是U23国奥队适龄球员的吴曦、王大雷、张琳芃和王燊超这些队员，第一次正式“出道”遇到的终极考验，就是在主教练布拉泽维奇的带领下，出战与阿曼队的奥运会预选赛，结果在两回合份钟比赛战成1比1的情况下，遭遇了当值裁判的“疑似”问题哨，被拖入了加时赛并且最终败下阵来，失去了晋级伦敦奥运会的资格。
11年后，还是在阿曼的马斯喀特，对曾经在这里伤过一次心的“89后”这批球员来讲，也许就是又一次的结束。
单从年龄上来讲，无论是35岁的蒿俊闵，还是33岁的“89后”，到了下一个世界杯预选赛周期的时候，都已经超过或者将近37岁了，虽然有郑智这样40岁还能为国家队效力的“先例”，但是从这次已经结束的12强赛比赛来看，已经过了职业球员巅峰期的“89后”们虽然努力依旧，甚至在战术执行力和对比赛的理解力方面，比年轻队员更胜一筹，但是受制于身体机能和竞技状态的影响，已经多少有些力不从心了。
因为一个下意识的动作，被意外卷入“海参风波”的国足队长无疑有些冤，但事实上，外界之所以对他质疑，更主要的原因，或许还是他在比赛当中的表现跟预期之间的那个落差，用一位圈内人士的话说，就是“如果能打进世界杯，天天吃人参都不会有人说”。
作为年龄段最成功的球员之一，过去相当长的一段时间内，张琳芃都占据着国足主力后卫的位置，无论中卫还是边后卫，他都踢得游刃有余。在吴曦累积黄牌停赛的情况下，张琳芃在与沙特队的比赛中戴上了队长袖标，虽然在90分钟的比赛中贡献了两次解围、两次抢断和一次封堵射门，但是也八次丢失了球权，其中两次险些被对手破门得分。
事实上，最近两个赛季的中超联赛和国家队比赛中，作为防守线“大闸”的张琳芃，不止一次地出现过类似把球直接踢到对方进攻球员脚下的失误。至于另外一名此前一直在国足出任左边后卫的“89后”王燊超，虽然有不错的助攻能力，但防守上的弱点被对手无限“放大”之后，也只能“让位”给只比他年轻了1岁的郑铮。
可以肯定的是，随着12强赛的结束，“鹏家军”中的一些“89后”球员会逐步退出国家队的舞台，而国足的“80后”时代，或许也将就此画上一个句号。
