自晚清以降，上海便是中国外交官的摇篮。清朝李凤苞，民国顾维钧，新中国建立以来，更是一大批活跃于国际舞台的外交官或生于上海，或求学于上海，或与上海有千丝万缕联系。如今，即便他们离开原先外交工作岗位，但其宝贵经历、所思所想，依然值得我们耐心倾听。
本文为《海上外交官》系列第九篇。
专访李蓓芬是在她北京劲松和谐雅园家中。这个小区住了许多外交官，那些慢悠悠推着自行车去买菜或牵着孙辈手在花园中遛弯的老人，看似普普通通，但倒退几年或者十几年，很有可能是代表国家持节海外的大使、总领事。
李蓓芬家的客厅放了不少异域风情的摆件，这是她驻外生活的留念；还挂着几幅写意国画，那是她60多岁退休后自学而成。而在最显眼处，放着她接受贝宁*府授勋及作为中国驻突尼斯大使递交国书的照片，“这是作为大使最自豪的那一刻”。
图为李蓓芬向时任突尼斯总统本·阿里递交国书。
年的李蓓芬生在上海虹口，年初中毕业后考入上海外国语学院附属学校学习法语。这所学校日后成为中国外交官的摇篮，杨洁篪、王光亚、崔天凯，以及现任副外长谢峰，都在此学习。
到了年，尼克松访华中美关系破冰，中国迎来建交高潮。那年李蓓芬进入外交部，安排到法国布列塔尼大学进修。法语干部就一直能在巴黎塞纳河边喝咖啡？至少在李蓓芬的外交生涯中，更多时间是在条件艰苦的非洲法语区工作——东非国家吉布提、西非国家贝宁及北非国家突尼斯，都留下了她工作和生活的印迹。
年，新中国首位女性大使丁雪松出使荷兰，年首位派驻非洲女性大使赵宝珍赴马达加斯加上任……一位位中国女外交官远渡重洋，如浮萍般四海为家。
作为其中一员
访谈中李蓓芬很坦率地谈了对女性大使的认识
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“由于天性使然，妈妈会更牵挂家庭。所以女性大使内心要比男性大使更强大。”
“什么叫心碎的感觉？当听到孩子在北京得重病住院，你还要在国外强颜欢笑参加活动。”
“国家不会因为你是女性，就放低对大使的要求。女性大使、女性外交官只能要求自己更努力。”
亲历新中国首次海外人员撤离
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上观新闻：你的驻非第一站是中国驻吉布提大使馆，那里情况什么样？
李蓓芬：吉布提是东非小国，气候非常炎热，有“沸腾的蒸锅”之称。年3月我们夫妇到任，一下飞机热浪扑面而来，不一会儿就汗流浃背。在那里洗澡不用烧水，因为水管流出的就是热水。当地条件艰苦，饮用水要到山上拉，整个首都只有一家台湾同胞开的中餐馆。
当时，吉布提使馆作为我国5个驻外使馆改革试点馆之一，除保留大使司机外，撤去所有的公勤人员。包括经商处和大使夫妇在内，使馆只有6位外交官。年11月初大使离任回国，我的先生担任临时代办，主持使馆工作。
年1月13日，南也门发生内战，首都亚丁枪声四起。多国驻南人员撤至隔海相望的吉布提。于是，突如其来的考验落在我们身上。
上观新闻：当时我国在南也门有多人，如何撤离？
李蓓芬：第二天（1月14日），外交部就电告我们使馆，首批近百名中国在南人员将撤往吉布提。部里指示我们就地安置。如果实在困难，可以撤往邻国埃塞俄比亚和索马里。
当时，我们的人员都是靠外国撤侨*舰在有空位情况下分批带来的，因此我们只能24小时守在吉布提港口，随时准备接我撤离人员。有时交通工具不够，就临时通过朋友关系借用法国驻吉基地的*车。
我们面临最大难题是人员安置。吉布提有限的旅店早已被他国撤离人员住满，我们只能组织在吉中国医疗队、中建、中土工程队等单位，采取临时包干的办法安置。此外，因为吉布提与埃塞、索马里间的路况极差，大批人员撤往那里没有可操作性。
图为在李蓓芬在吉布提。
上观新闻：身在吉布提一线，你们提出什么方案？
李蓓芬：当时，每周从埃塞飞往北京的航班有大量空座，是不是能用这个航班撤离人员？考虑再三，我们向部里发电报建议：请几天后由埃塞飞北京的民航班机临时经停吉布提，接送部分人员回国。17日，外交部、外经贸部、民航总局联署来电复告，同意我馆建议。1月20日下午，经我们向吉外交部和民航局紧急申请，中国民航班机抵达吉布提机场，近百人乘机回国。
由于撤离匆忙，大部分撤离人员护照丢失，为此我们约见吉外交部双边司司长。双方协商同意，使馆将撤离人员名单一式两份，由使馆和吉外交部各执一份。中方撤离人员按名单在机场排队，经过吉边防、海关与使馆人员共同查验后放行。
上观新闻：但仍有部分人员滞留在吉布提当地。
李蓓芬：没错。我们想，既然国内同意民航班机临时经停吉布提，我们就大胆建议国内像其他大国一样派专机接回其余人员。
国内很快同意，从1月25到28日，先后派来两架波音、一架波音专机，将我除驻南也门使馆留守人员外所有人员接回国内。经过这半个月工作，我们顺利完成撤离任务，受到外交部通报表扬。悬着的心终于放下了，我也因劳累过度病倒随第三架专机回国看病。
这次撤离行动是新中国首次对我海外公民实施领事保护。虽然规模比年利比亚撤离小很多，但仍留下很多经验。我们夫妇能参与其中，非常光荣。
当时唯一在西非工作的中国女大使
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上观新闻：你的两任大使任期都在非洲，第一任是年至年的驻贝宁大使。
李蓓芬：贝宁位于西非，是世界重债穷国之一。那段时间，台湾陈水扁当局大搞所谓“银弹外交”，而贝宁又面临总统选举。上任前，李肇星外长一再嘱咐我要“为国家守好阵地”。我深感压力和责任巨大，决心要不辱使命。
当时我工作重点，是根据不同总统的对华认知和态度针对性地做工作。比如，时任总统克雷库属于非洲老一代领导人，对华友好，坚持一个中国原则。我非常尊重他，涉及双边事务时常去听他意见。
而年初当选的新总统亚伊是非洲新一代领导人。如何做好受西方教育、知识型的领导人工作，保持和深化中非友好关系，是我的新课题，也是台湾“银弹外交”对我的考验。我必须抓住一切机会，利用各种途径做好新总统工作。
棉花是贝宁支柱产业。亚伊执*初期正是棉花播种期，国内棉农因为上届*府欠款而不愿种植棉花，情况非常紧急。他紧急召见美国、德国、中国等五国大使求助。西方国家大使提出先决条件，并表示时间紧，没有操作可能性。我们使馆则连夜向国内报告并提出建议：把钱用在刀口上，办西方人办不到的事，为贝宁紧急提供少量现款援助。国内有关部门特事特办，一星期就把钱打过来了。
这件事使总统和贝宁人民很感动。有的贝宁朋友将棉农危机比喻成“家中失火”，说西方只会大喊“着火了”，而中国朋友才是“直接取水灭火”。当年亚伊总统访华时也一再感谢中方雪中送炭。这件事增进新总统对中国的了解和友好感情。
图为李蓓芬与贝宁总统克雷库。
上观新闻：听说当时你是唯一在西非工作的中国女大使。
李蓓芬：对的。贝宁是疟疾（打摆子）高发区，作为女性外交官，参加重要活动时要穿裙子，这增加被蚊虫叮咬可能性。我在那里3年半打过5次摆子，浑身忽冷忽热，身体发虚。
按理说，挂一个疗程吊针就可以恢复，但由于不能好好休息，我有时不得不挂两个疗程的吊针。每次发烧后半个月没有力气，但活动还得硬撑着去，常常是拔了点滴直接上场。工作第一、国家利益第一，是我们外交官思维定式和行为准则。
也是在贝宁期间，我手腕骨折了，打了石膏。那时，总统请我去考察，当地路况很差，连续几天我坐在车上颠簸，手臂肿得非常厉害，我只能安慰自己“手废了只能废了”。幸好，半年后还恢复得不错。
图为打着石膏的李蓓芬与贝宁总统亚伊。
上观新闻：你年起担任驻突尼斯大使，那里条件比贝宁好一些？
李蓓芬：对的。突尼斯位于非洲大陆最北端，与意大利西西里岛隔海相望，是世界上少数几个集中海滩、沙漠、山林地貌的国家。它是个开放包容的世俗国家，虽然处在非洲，但城市更像欧洲。它的文明历史悠久兼容并蓄，既是迦太基文明发源地，也有阿拉伯文明、罗马文明与地中海文明。我很推荐国内的朋友去看下。
突尼斯曾被评为非洲大陆经济竞争力第一的国家，社会组织、慈善组织特别发达。它属于外向型经济，对外贸易依赖程度达75%。年遇到全球金融危机，加工企业大量订单消失，国内失业情况严重。再加上西方推波助澜，内外因素共同作用下年底爆发“茉莉花革命”，总统本·阿里出逃。直到如今突尼斯*局依然不太稳定，期待这个美丽的国家尽早走上符合本国发展的道路。
上观新闻：当大使过程中，做这两个国家工作有区别吗？
李蓓芬：有的，就拿安排两国官员访华为例。贝宁经济较为落后，他们官员对我国经援的期望值很高。因此使馆向国内建议，不仅要让他们看发达地区，也要让他们看贫困地区，特别是脱贫示范区。访华后，他们很感慨中国在并不富裕的情况下对非的无私援助，并称中国农村的脱贫经验对他们有启发。
突尼斯经济相对发达，多数*府官员曾在西方接受教育，更
