“战术上的巨人，战略上的矮子”这是很多军事专家对隆美尔的评价。
称其为“战术上的巨人”，源自于北非战场上隆美尔扭转乾坤的重量级表现。
而之所以又称他为“战略上的矮子”，主要是基于两点原因。
其中一点就是在北非战场的后续进展上，尝到胜利滋味的隆美尔狮子大开口，打算一举攻下埃及，打通苏伊士运河，并占领中东丰富的石油资源。
但要实现这一构想，德意联军需要更多的补给，因此隆美尔不断地要求希特勒继续往北非增兵，致使德国陷入了三线作战的尴尬境地。
年6月，德意联军在隆美尔的指挥下攻占了托布鲁克要塞，俘虏了三万英军，剩下的英军只能往东撤退到开罗附近的阿拉曼。
隆美尔在取得托布鲁克大捷后，随即受封元帅称号，并开始踌躇满志地计划下一步的行动。
凭借着从托布鲁克英军缴获的武器弹药和汽油等大批补给，隆美尔自信满满地认为退守埃及的英军已是强弩之末，趁此机会快速攻占埃及将犹如探囊取物。
但自信上头的隆美尔还是低估了沙漠作战对后勤的大量消耗，以及英国对于防守埃及的决心。
北非的英军失利时，英国首相丘吉尔正在美国与罗斯福共同商讨对德大计。
丘吉尔一直有意把美国也拉入战争，哪怕美国坚持不出兵，但如果能获得美国的物资支援那也是极好的。
而此刻北非局势的动荡，无疑是一个博取美国支持的绝佳机会。
丘吉尔凭借三寸不烂之舌，顺利地从罗斯福手上争取到了五百多辆的新型坦克和数千门火炮，随即增派大量军队前往北非支援，并强调不惜一切代价守住埃及。
7月，当隆美尔杀到阿拉曼时，由于补给的不足，十万德意联军再也无力发起进攻，被迫转入战略防御。
驻守阿拉曼的英军将领是新上任的第8集团军司令蒙哥马利，对“沙漠之狐”在北非战场上刮起的旋风，蒙哥马利经过冷静的分析，断定隆美尔在阿拉曼撑不了多久。
由于英国还牢牢掌握着地中海的制海权，可以源源不断地往阿拉曼输送部队和补给，只要英军不急着出去找德意联军决战，等足够的优势兵力形成，即便是用兵如神的隆美尔也将无力回天。
在双方对峙期间，即便隆美尔再怎么自信，也明白这么耗下去部队迟早要完，多次向希特勒示意让全军撤退。
但此时的德国，在东线与苏联的作战逐渐陷入颓势，希特勒为了稳住军心，下令让隆美尔不许撤退，并保证派出更多的部队过去支援。
没办法，隆美尔只能咬牙坚持，但沙漠恶劣的气候在军中引起了传染病，隆美尔也不幸中招，不得不飞回柏林治疗。
10月，蒙哥马利见德意联军已经疲惫不堪，而“沙漠之狐”又恰巧不在，便决定发起反击。
此时的英军，在兵力和装备数量上远超德意联军，蒙哥马利手握23万人的部队，辆坦克，门火炮和架飞机。
相比之下，德意联军仅有10万余人的兵力，辆坦克，其中绝大多数坦克还是意式的轻薄坦克，真打起来恐怕经不住英军的几发炮火。
二比一的兵力差距，加上补给的极度短缺，这仗从一开始就已经没得打了。
果不其然，英军进攻的号角一经吹响，德意联军的防线就被迅速撕开，还在德国治病的隆美尔赶紧飞回前线督战。
但眼看着败局已定，刚刚开打一个月，隆美尔就决定撤退，临走前还开走了意军的卡车，来不及撤退的意军只得原地举手投降。
这场由英军发起的阿拉曼战役，最终以多人的伤亡换得德意联军人阵亡、人被俘的战果，并使盟军取得了北非战场上的主动权。
与此同时，隆美尔则率领残军退守利比亚与突尼斯边境的马雷斯防线，还没喘息多久，英美联军就从东西两侧带着十几万大军和几千辆坦克杀向突尼斯。
此时德军在北非的部队，除了隆美尔的非洲军团以外，还有一支第5集团军，归陆军上将阿尼姆指挥。
由于阿拉曼战役中隆美尔一直坚持带伤指挥，身体健康每况愈下，希特勒便下令让隆美尔回国养伤，从东线找了这个阿尼姆将军去北非接手战事。
阿尼姆仗着自己的资历老，对隆美尔这个年轻的后生很不客气，二人就两支集团军的配合作战问题没少闹矛盾。
尽管内部问题重重，但面对来势汹汹的英美联军，德意联军的处境已经危险到了刻不容缓的程度。
临走前的隆美尔，决定再来一次进攻作为自己在北非战场上的告别战，而进攻的对象，隆美尔选择了初来乍到的美军第2军。
之所以选择美军，是因为此前美军在阿特拉斯山脉追击德军第21装甲师的时候，由于孤军深入被德军以88毫米高射炮轰掉了不少坦克。
敏锐的隆美尔察觉到美军的作战素养并不是很高，相较于东线的蒙哥马利是更容易拿捏的对手。
于是在年2月14日，隆美尔发起“春风”行动，按照计划，由阿尼姆的第5集团军在正面发起主攻，而非洲军团从侧面迂回进攻美军第1装甲师。
完成迂回后，隆美尔采取围点打援的战术，先以优势兵力集火美军步兵团，引诱美军第一装甲师前来解围，同时在美军第一装甲师的必经之路卡塞林隘口处埋伏了三个装甲师，给美军结结实实地上了一堂军事理论课。
就在隆美尔这边大获全胜的时候，阿尼姆的装甲部队却一直无法突破美军步兵的防线，原本预定两部合围全歼美军第2军的计划最后也泡了汤，气得隆美尔咬牙切齿，坚持认为是阿尼姆的不配合才延误了这次千载难逢的战机。
虽然非洲军团的出色表现帮助隆美尔抢过了总指挥的位置，但终究还是因为后勤补给的缺乏，在随后发起的几次进攻中，德意联军都很难再有起色。
2月底，满心郁闷的隆美尔搭乘飞机离开了北非，“沙漠之狐”的故事到此也走向了完结。
半年之后，25万的德意联军在这片战场上做了盟军的俘虏，至此，法西斯在北非的势力被彻底地涤除。
而此刻的隆美尔，被希特勒调任西线B集团军的总指挥，在西线战场上，又有一场战役将成为隆美尔战略上挥之不去的“污点”。
